老挝“火箭节”

老挝和泰国东北部每年公历5月中旬（佛历6月中旬）都会举办的这个民间传统节日，又称 “高升节”、“六月节”、“火龙节”、“祈雨节”等，规模盛大。泰国东北部在历史上属于老挝澜沧王国（1353-1694）的领土范围，大部分居民是老裔，语言也是属于老挝的一种方言，所以两地的文化如此相似。  

节日由来

举办高升节目的是为了祈求充沛、应季的降雨，高升节一过，说明耕种季节和雨季正式来临。由来：有个村子很久都没下雨，造成严重干旱，人类、动植物都奄奄一息，当时，守护土地的蟾蜍神就去打探了一下，原来是天上掌管下雨的神仙帕雅腾没有按时降雨，所以蟾蜍神就和降雨神仙单挑，并用降雨作赌，如果雨神输了，每年都必须按时降雨…大战后，蟾蜍神果然赢了，于是雨神同意每年给人间降雨，但是人类要自己想办法提前通知他什么时候该降雨 。从那以后，每年的5月中旬开始种田的时候，村民就会组织通过“放火箭”的方式来通知这位雨神可以开始降雨了，于是这个活动就一直举办至今，并被纳入老挝“十二风、十四俗”。关于节日由来，不同的地方有不同的版本，中国傣族也会举办这个“高升节”，但目的都是为了祈求风调雨顺。

如何制作高升“火箭”

此“火箭”非彼火箭，这个节日在老挝语中叫“火竹筒”，因为这个“火箭”是土制“竹火箭”，用火药和竹筒制作。火药是将硝石 (硝酸钾) 、木炭和硫磺按一定比例混合；竹筒选用碗口粗细、长3至9米左右的竹子，用火把竹节中隔打通，晾干后在竹筒中装满火药原料，灌火药原料时需要有经验的人操作，太紧实或太松都不行，火箭“主干”完成后在底部再捆绑几根粗细相对、长约1米左右的火药竹筒，加上引线，涂上颜色或彩带装饰，再把它安装在特制的发射架上，这个“火箭”就算完成了，然后自行保存或送去寺庙请僧侣给火箭诵经，到节日当天再一起游行送到活动场地参加比赛。

节日进程

高升节通常是临近几个村子一起举办，一般举办三天，也有些村子3年举办一次。节日之前，会先建发射“火箭”的架子，村民每年会组建一个委员会作为此次高升节的裁判组。评定规则主要就是看火箭飞行高度，响声以及外观。

第一天凌晨5、6点大部分人就会把“火箭”抬到寺庙给僧侣诵经，然后领一盏油灯，一直保持燃烧直到燃放完火箭。

第二天早上去抬出寺庙绕三圈后再拿去比赛现场，节日当天男女老少盛装出席、载歌载舞，也有很多活动，锣鼓喧天，好不热闹，共同做一个“火箭”的家族或团体会穿统一的服装，也有的小孩在脸上画成“夜叉“的模样，有的人男穿女装、女穿男装，都给节日增添了浓烈的氛围……中午正式开始看“火箭”高升，如果谁的火箭没有响或是飞得很矮，那么火箭的主人还会被大家“扔”到泥塘以示小惩。

活动一直持续到下午，天黑之前会结束第一天的活动，并把第二天要点的“火箭”先安装在发射架后，人群才慢慢散去。

第三天活动和第二天一样，人们的穿着打扮也和前一天差不多，只是第三天比赛结束后还要去寺庙泼圣水祈福才算真正的活动结束，有些地方还会有组队游行 “清扫”秽物的风俗环节。     

这个节日的活动习俗都大同小异，至今还保留得较为完整，节日氛围也比较浓厚，每年参加和参观的游客也都很多，一定程度上团结了乡邻关系，也代表人们祈求风调雨顺、五谷丰登、年年高升、驱除污秽的愿望。